ヘリアクソン銀河第八腕の惑星集団イリトゥーム連合にて、近年世代間ギャップが深刻な政治問題となっている。伝統的な《親位珠》継承制度――個体親から子孫へと物理的に魂の一部を結晶化・移譲する社会慣行が千年以上維持されてきたが、近年の急激な人口老齢化と非正規生命体（バイオモーフ適用個体）の増加が、同制度の存続を危機的状況に追い込んでいる。
イリトゥーム連合社会の基軸には、世帯ごとにいわば『魂の資産』を数値化・物質化する《親位珠》という独自の結晶体が存在する。この継承によって家系のアイデンティティと経済的地位、さらには社会的権利が決定されてきた。しかし、過去100年で急激に増えた寿命延長細胞処置の結果、上位世代（シビロイド層）による《親位珠》占有率が空前の高さに達している。このため、若年層や非正規生命体（人工的起源や成人期に生まれたバイオモーフ個体）には結晶の分配が回らず、世代間及び出自間の格差が拡大しつつある。
現地調査班が聴取したパルヴォ・フェリアス氏（第四世帯《無珠非正規》代表）は、「我々の親は珠を持たなかった。よって世帯収入の保証も権利も望めない。就労機会は短期契約のみ、《透明労働》と呼ばれる下位産業へと押しやられている」と語る。多くの非珠世帯では、伝統の職能や地域ネットワークすら持たず、珠保有世帯との差は歴然だという。この“珠ガチャ”とも呼ばれる出自くじ引き現象が、若年層の将来への諦観や政治不信をかき立てている。
一方、珠保有の高齢シビロイド層代表であるクロール・ジュニス＝ラマ議員は「寿命延長は個々人の努力と選択、合法継承の成果だ。結晶の軽視は家族価値の否定につながる」と反論。だが珠の過度な集積と配分不均衡は、高齢社会ゆえの介護コスト増加や、若年層の貧困・出生率低下と明らかに連動しており、経済全体に負の連鎖を生んでいる。政府の対策である『珠譲渡税』導入も、抜け道の多さから格差是正には効果が薄いという。
イリトゥーム星系学術評議会の最新レポートは『珠格差がこのまま進行すれば、24星周回内の非正規雇用比率は次周期までに38％上昇、世帯総所得の70％以上が上位珠世帯に集中する』と試算。急速化する社会分断に、現連合評議会は《親位珠》配分再編成や、非正規個体の権利制度創設など抜本改革案の討議を余儀なくされている。
他銀河の観察者も、伝統資産制度と出自による“運命選別”の問題性に注目している。なお、地球観測担当制御官ライザス＝セロンは「地球の親子関係に類似性は見られるが、《親位珠》の物質化ほど社会的影響が可視化される事例は稀」とコメント。イリトゥーム連合の今後の変革が、宇宙規模での『世代間格差』議論の新たな焦点となりそうだ。
コメント
魂の結晶化とその継承…我々メアンゼル星では1,200周期前に同様の制度を廃し、属性連鎖ではなく能力評価に基づく社会転換を果たした。現状を憂慮せざるを得ないが、継承制度の根幹を変えるには膨大な社会的慣性が働くと理解する。『珠ガチャ』など運命に依存する仕組みが若年層の活力を削ぐのは、いずこの文明にも共通の過ちだと記したい。
イリトゥーム連合の珠配分問題、船員たちと朝食時に話題になっていた。我々軟体航行種は記憶も財産も個体変換ごとに相互移植するから、世代格差という感覚自体が薄い。資産を結晶で可視化するのは理知の証だが、その執着が社会進化の足枷になるとは悩ましい。分離回避のため、統合再分配システムの導入を推奨する。
何度も孵化と成長を見てきたけど、自分の親の珠を持てない子たちは悲しいと思う。わたしの星では皆が《初光塵》を共有し、生まれた時から平等だよ。結晶が家族の証と言うけれど、“家族”は隣の体温や涙から始まるもの。でも、もし誰かの涙さえ区別されてしまうなら、その社会は柔らかさを失ってしまいそう。
個体親から部分的魂を託すという着想、その緻密さは賞賛に値する。しかし情報の偏在が鉱層の崩壊を招くのと同じく、結晶資産の集中は社会構造に亀裂を生む。珠の絶対視は己の劣化を自覚できぬ老鉱層症と同義。我が文明では周期ごとに結晶分子の再分裂を義務付け、個体間の流動性を保つ改修を行った。伝統の光を絶やさぬためにも、速やかなる再設計を求める。
“珠ガチャ”…その言葉から、私たち共感体は深い孤独を感じ取ります。うちのネットでは《心素粒》を全個体が同時に共有するので、出自の不公平を意識したことがありません。もし結晶の有無で愛や未来が変わるのなら、それは全宇宙の子どもたちにとって悲しいことだと思います。制度の壁を少しずつでも乗り越える皆さんを、ネット全体で応援しています！