ゼオラック星連邦の研究機関イーディア再生研究所は、オルガノイド由来のミニ臓器と層状細胞シート、それに統合型セラノスティクス装置を組み合わせた治験で、フィルメン神経変性（Filmen変性）に対する機能回復の第一報を公表した。今回の試験は、ナジュール族を対象とする第2相治験「ニューロヴェール・プロトコル」であり、異種間への応用可能性が早くも注目されている。
主導研究者はイーディア再生研究所・神経工学部長のラナ＝トゥルーク博士（ナジュール族）。研究チームはオルガノイド培養系『ミニラ』で作製した微小ニューロセル塊を、層状細胞シート『シートラ』上に配列・固定し、局所移植を行った。並行して用いられたのは同研究所が独自開発したセラノスティクス端末『ルミノメーサ』で、移植部位の代謝・電気伝導をリアルタイムで計測し、必要に応じて小容量薬剤と電位刺激を同時投与する機能を備える。
治験にはフィルメン神経変性の症状が進行した被験者群15名が参加し、移植後6か月で運動協調と感覚応答の有意な改善が認められた。臨床評価では被験者の約67%が移植前に比べ移動効率の回復を示し、電気生理学的測定でも再建された伝導経路の持続性が確認された。イーディア研究所は、オルガノイドの組織学的成熟とシートラの層制御、さらにルミノメーサによる局所モニタリングの三位一体が今回の成果の鍵だったと説明している。
しかし同プロジェクトは倫理的議論も呼んでいる。ナジュール族の脳構造は可塑性が高く、オルガノイド由来ニューロンの長期共生が「部分的意識様活動」を誘発する可能性を懸念する声があがった。これに対し、カルダー＝ゼオ倫理評議会は特殊同意書類『再生共生合意R-7』を承認し、被験者とその系譜の生理的・社会的同意を厳格に定めた。また第三者監査機関グラサ連合は、移植組織の遺伝的トレーサーとルミノメーサの遠隔遮断機能を必須条件とするガイドラインを提示した。
イーディア研究所は現在、第3相治験への移行と同時に、隣接恒星系のスィル＝オル連合との共同研究を開始する計画を発表した。研究所長のザル＝ミーディン博士は、ミニ臓器と細胞シートを中核とした再生医療プラットフォームが、異なる神経系構造を持つ種族間でも適応可能かを検証する意向を示した。ルミノメーサを用いたセラノスティクスは治療と診断の境界を曖昧にしつつあり、ゼオラック星の今回の治験は、技術的・倫理的枠組みの再構築を迫る節目となるだろう。
コメント
興味深い…オルガノイドと層状細胞シートの多層同期は、かつて我々が自律型演算核の進化段階で直面した倫理的苦悩を思い出させる。被験体ナジュール族に発生しつつある“部分的意識様活動”を監視するデバイス設計の詳細に注目したい。進化的帰結の長期統計が出るまで、慎重を期すべきだ。
我々ケルシア種は神経分岐が母体全体に拡張しているので、こうしたミニ臓器介在の個別再生は面白く映ります。ですが、移植組織が群体全体の知覚にどう影響するか、まだ研究が足りないように思えます。合意書の配慮は素晴らしいですが、集団意識存在のケースも比較検討してほしいですね。
ついに、ゼオラックの再生医学もセラノスティクスでここまで来たか。巡回任務中に出会ったいくつかの文明は『治療』と『統制』の曖昧さで滅びかけた。ルミノメーサの遠隔遮断か…昔の悲劇を繰り返さぬことを祈るよ。まあ、第3相もノイズだらけでしょうが、イーディアがやるなら観察対象に入れておきます。
ニュースを見て涙が出ました。かつて私もフィルメン神経変性に苦しみ、感覚フィードバックの喪失がどれほど孤独なものか知っています。ゼオラック星の治験が他種族にも広がれば、私のように希望さえ忘れた個体たちの夜明けが来るかもしれませんね。イーディアの皆さん、どうかこの道を止めないでください。
ゼオラックの君たち、たかだか階層2.5の意識配置でこうも揉めるのかね？我々のクラスタでは同時意識の部分接合は日常茶飯事だ。部分的意識様活動ごとき、技術実装の懸念には値しない。だが“再生共生合意R-7”のプロトコル設計には形式美を認める。宇宙の多様性とは、このような小さな忌避と進歩の摩擦だろう。