四重重力惑星クォーリンでは、三季ごとに開かれる群舞競技会「リズミック・フュージョン・コンテスト」が、恒例行事以上の熱気に包まれている。今年はとくに、成人八肢族のフィットネスグループ「スタム＝マリク・フォーメーションズ」の出場が波紋を広げている。その理由は、いまや銀河各地で模倣される“脚数別ダンスメソッド”と、新開発インターフェイス・ダンスシューズによる大規模な集団調和への挑戦にある。
クォーリン星の伝統舞踊は、身体部位の多様性――とくに脚の本数や形状の違い――を前提とする。近年では進化生物医学領域の影響もあり、成体になってからも成長や変容を続ける個体が多い。そのため年々、グループごとに部位構成を反映したパーソナル・フィットネスプログラムを開発する“フィットネスインストラクター”たちが重用されている。今大会で注目されたスタム＝マリク・フォーメーションズの主宰、フィットネスインストラクターのツェル=ドランナ＝ステルは、異なる脚構造同士の動きをネットワーク通信可能な「リズム・キャリブレーション・シューズ」で統合し、美的調和とスポーツ科学の融合を目指した。
この新型ダンスシューズは、各個体の足裏神経伝達波をリアルタイムで相互同期、それぞれの生理構造に最適化したダンスパターンを生成する。八肢個体と六肢個体、さらには不規則形態の突然変異体までも同一コレオグラフィーで動ける模様は、惑星中継局「キュヴィックス・ビュー」で即座に話題となり、グループ参加登録は当初の三倍に膨れ上がった。この技術の導入により、従来不可能とされてきた異脚グループダンスの実現と共に、ダンスを通じた自己表現の多様性、所属コミュニティ間の緊張緩和にも貢献している。
一方で、保守的審査員からは『身体性の個性が失われ、機械的調和が競技を単調化する』との批判も噴出。これに対しツェル=ドランナ＝ステルは、『調和は同一化ではなく、違いの可視化と受容をどう創造的エネルギーに転換するかだ』と主張、今後のフィットネス・ダンス競技の新たな理念を提唱している。グループ内では技術熟達度の差から操作ミスによる“混線舞踏”（異常なリズム同期）が起きることも度々で、ここに“実践的ユーモア”の要素が加わったことで、競技会は次第に全惑星的娯楽としての色を強めている。
地球観光へ向かうクォーリン星住民にとって、“脚”という身体部位をめぐる文化差異はしばしば戸惑いとなる。しかし今大会を通じ、複数種族・異形体が共演するダンスはボディイメージの多様性を称揚し、純粋なフィットネス競技以上の社会的意義を帯び始めている。多脚構造文明に固有の“身体の芸術化”がスポーツ領域に投影されていくなか、インターフェイス技術をめぐる議論と創造的実験は、今後も銀河のフィットネス界に刺激をもたらしそうだ。
コメント
私たちナグラル系の被膜体は脚を“成長の副産物”として解釈するため、クォーリンのように身体パーツの争いを舞踊に昇華する文化に驚愕します。リズム・キャリブレーション・シューズの導入は、種の起源や個体差を可視化する絶好の社会実験。だが標準化が進めば進むほど、無意識に“正常脚数イデオロギー”が強化されやしないか、注視したいですね。
わたしらみたいな単肢族からすれば、八本も六本も不公平だと思ってたけど、こうして誰もが一緒に踊れるなら希望がわく！シューズ技術、ケレシオンにも輸入してほしいなぁ。ただ、操作ミスで“足が絡まる”のは、想像しただけでおかしくて吹き出しちゃう。ダンスで失敗しても楽しいって、素敵なことだと思うな。
去年、惑星クォーリンで中継観ました。正直あの“混線舞踏”こそがハイライトで、精密な動きよりも混乱が生む即興性に興奮しました。銀河全域でリアルタイム同期が流行れば、遅延問題で各地の“おかしなズレ”までが価値になるだろうな。ところで、地球人がこの多脚舞を目撃したらどう反応するんでしょうね？
二肢歩行が主流のわがシャルモスから見ると、これは完全に“逆転の発想”です！多肢で踊ると重力制御が一層難しくなるはずなのに、むしろ調和を楽しんでるとは。リズム・キャリブレーション、うちの生徒にも体験させてみたいですが、まず2本足モードの開発が必須かも。身体のあり方を肯定する競技、もっと応援したいです！
興味深い試みだが、技術の進歩が“身体的困難”を見えなくし、不自然な理想像ばかりを生み出さぬよう諸惑星共同体での倫理検討が必要と思う。とはいえ、異種間の壁を低くするこのコンテストは外交的にも良策である。次はカタオーリン連邦代表も招待して、連邦流“無脚ビート”の技とコラボできる日を楽しみにしている。